九八年には自ら会社を設立し、オーストラリアのメディア王マードックと連携、アジア市場へ
投資するとともに、エイベックスのみならず、SMEと新レーベル「TRUEKiSSDi
SC」を始動するなど多くのレコード会社とプロデューサー契約を結んだ。
また、衛星通信やインターネットなどのマルチメディア分野への進出など、
多角的なビジネスが展開された。最近の話題としては、吉本興業の若手芸人とのコラボレーションで誕生した「ガチコラ」がある。
小室哲哉が作曲、芸人たちが作詞を手がけ、着うたでスタート、CD、DVDも販売するプロジェクトである。そこには、これまでとは一味違った小室哲哉がいる。
そうした音楽家としての優秀な仕事ぶりもさることながら、見逃せないのは、彼が音楽
業界屈指のビジネスマンであるという事実だ。彼ほど音楽から発生する権利と、そこから生まれ
るビジネスチャンスを正確に理解し、成功に結びつけた音楽家はかつて存在しなかった。
プロデュースシステムでは、歌い手に支払われる収益は歌唱印税のみ。作詞・作曲から
発生する著作権印税はもちろん、制作費における編曲料や演奏料、プログラミング料等、そして
高額なプロデューサー印税と、音楽から発生する大半の収益を、プロデューサーが手にすること
ができる。
2002年10月30日、TMネットワークのニューシングル「CASTLEIN
THECLOUDS」が吉本興業系のレコード会社"R&CJapanLtd."から
発売された。小室哲哉のプライベートレーベルでアルバムを発売してから
2年ぶり、メジャーレーベルでの発売は4年ぶりとなる。
小室哲哉のプロデュースシステムとは、現代感覚あふれたスピード感とダンサブルな小室サウ
ンドによって統一された、キャッチーで歌いやすい作品づくりを原点にしている。
そして、ここでも指摘できるのが、ビーイングとも通じる「作品主義・アーティスト不在」であった。
ボーカリストに小室サウンドを歌わせることで、アーティストの存在感よりもサウンド自体を聴き手に浸透させていく。
これこそ、小室マジックと称せられた彼独特の手法である。
そのプロデュース作品の多さから「TKファミリー」という言葉まで生み出した彼は、アーテ
ィストであり、作家であり、アレンジャーであり、プロデューサーでもある。
そのプロデュースの原点は、とにもかくにも彼が作り出すメロディであり、サウンドである。
CDを買う側もそこに登場する歌い手より、作品を買っているとの意識が強い。
よってTKファミリーの歌い手は、
安室奈美恵や華原朋美を例外として、
TRFやglobeなど、記号的グループ名が多いのも当然といえよう。
空前のセールスを生んだ小室哲哉のマジックとはプロデューサーとして大量のヒット作を手がけた小室哲哉。
アーティストの存在感よりも、サウンド自体を浸透させる独自の手法で一時代を築いた。
一九九〇年代半ばから、自らのプロデュース作品だけで年間売上二〇〇〇万枚、二十数億円と
いうかつてないセールスを生み出し、ひとつの時代を作った時代の寵児、それが小室哲哉である。
エイベックスのテレビスポットは、深夜の時間帯に新たなプロモーションゾーンを誕生させることになった。
年間一〇億円を超える宣伝投下額は広告代理店を動かし、新たな番組タイアップへ、そして独自の音楽情報番組へと連環するシナジー効果を生み出した。
多額の投資を必要とするために業界からは「無謀」「暴挙」とも指摘されたテレビスポット戦略を、エイベックスは見事なまでに成功させ、ひとつの時代を築きあげた。
「ジュリアナ」「ヴェルファーレ」と「TKファミリー」による新しいダンスカルチャーは、日本人特有のテレビ文化を媒体に、実際にはクラブに足を運ばないような中高生や一般視聴者層にまで、深く浸透していったのである。
エイベックスのサクセスストーリーには、もうひとつ見逃せない戦略があった。
それは多額の投資ゆえにレコード各社が踏みきれないでいた、テレビ番組のスポンサードを中心としたテレビスポット戦略である。
それまでのレコード会社のテレビプロモーションは、ドラマやCMとのタイアップが中心であった。
しかし、タイアップはそれほど簡単に獲得できるわけではない。
そこで思いきって、自ら広告料を払うことでテレビスポット戦略を展開したのである。
一般のCM映像とは大きく異なる、鮮烈で印象的なビジュアルメッセージとともに、ダンスミユージックそのものを宣伝するテレビスポットが、若者向けに発信される。
エイベックスの売上規模は過去のミリオンヒットを次々と塗り替え、ダブル、トリプル、フォーミリオンと、史上まれにみる巨大な数字を生み出した。
また洋楽においても、イギリスのバンド「プロディジー」のヒットや、インターネットにおけるビジネス展開など、積極戦略により成功を収めていった。
さらに九八年四月からは、自ら販売会社を設立。
それまで販売を委託していた日本クラウンを離れ、自社システムによる独自の全国販売網を展開しはじめた。
これによりエイベックスは原盤の制作からCDの製造、そして流通・販売までの全プロセスをカバーし、八〇〇人もの社員を有する事実上のメジャーレコードカンパニーとなる。
そして、ついに九八年一〇月には店頭公開し、九九年一二月には一部上場を果たすまでの成長を遂げたのである。
一世を風びしたディスコ「ジュリアナTOKYO」で流れていたユーロビートを一枚のアルバムに集大成したこのCDは、爆発的なヒットを記録した。
そして、「ジュリアナTOKYO」は「ヴェルファーレ」へと発展し、それとともにディスコミュージックは、それまでの洋楽主体から次第に邦楽へと移行していった。
ダンスビートの旗手、小室哲哉の手によりプロデュースされ、DJやダンサーをも引き入れたユニットTRFを皮切りに、安室奈美恵、小室自身もメンバーであるglobeなど、日本版ダンスミュージックを次々にヒットチャートに送りこみ、エイベックスは成功街道をひた走った。