復活の日は土曜日の夜が正しく、はりつけの日はじつは水曜日だったと考えるクリスチャンもいます。
まあ、それほど字義にとらわれる必要もあるまい。
福音書は時間に関しては概してかなり曖味です。
その事実が起こった何十年もあとに書かれているのですから。
それに、旧約聖書の預言には、殺されて三日後によみがえる救世主のことが書かれているので、それに準拠して「三日後」ということには大きな意味があった。
聖書では、「三」は一種の魔法の数というか、聖なる数です。
だから、イエスが口にした三日後という言葉は、もしかしたら、ご都合主義者の文献引用だったのかもしれない。
ヘブライ人は、まことに以って七の数を愛好した人ちであったと言わねばなりません。
ギリシヤ人が、三と九の数にとくべつの畏敬を払ったことについては別の機会で述べますが・・・
だからといって決して七の数をおろそかにしたわけではありません。
彼らには七聖人があり、世界に七つの不思議、アポロ神は七ヵ月の早産児で、その誕生日は月の七日目にあたっていたといいます。
テーベ攻略には七人の武将が連衡したといい、またギリシャ人の多くの祭りは月の七日目から始まり、人間の性質や気質は七年目ごとに変わるとかんがえていたのです。
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イエスは第三の日に復活するだろうといったのであって、当時は日の数え方が今と違っていたのだそうです。
金曜日が第一日、土曜日が第二日、だから日曜日が第三日になるのだといいます。
だが、ちょっと待って。
その説明では、福音書の記述に一致しないではないか。
福音書はこの件に関して一貫していない。
マタイによる福音書の第一六章二一では、イエスの言葉をわかりやすくいいかえて、「第三の日に」イエスがよみがえるといっているのに、マルコによる福音書の第八章三一では、「三日後」によみがえる、となっています。
この出典はギリシャ語のテキストで、司祭向けの雑誌『エマニュエル』の編集者、ユージーン・ラヴェルディエール神父が翻訳したものです。
もつと新しい翻訳を引いてみると、ニュー・キング・ジェイムズ版のマタイによる福音書では、イエスの言葉をそのまま引用してあって、「私は三日ののちによみがえるであろう」といったことになっています。
イエスはあわてて早くよみがえってしまったのだろうか?この件はひどく混乱しています。
小骨がのどにひっかかったように気になっている聖書の話を考えてみましょう。
「イエスは金曜日の午後に死んで、日曜日の朝に初めて墓を出た。
それにもかかわらず、なぜイエスが復活の三日前に墓に納められたと誰もが信じているのだろう」これは決していいがかりではない。
正常な人なら誰でも、金曜日の午後から日曜日の朝までには、最長でも二日間しかないことがわかる。
しかし、日曜学校で教わって以来、私たちは、はりつけの日から復活の日までには三日経過したことを聞かされています。
この疑問には、聖書学者が標準的な解答を用意しています。
これに汚名が着せられているのは、イエス・キリストが十字架にはりつけられて処刑されたのが金曜日だからです。
私たちは、この説明に完全に納得してるわけではないが、まあ、これならなんとかがまんできます。
本当に知りたいのは、もし金曜日がはりつけの日だから不運な日だとすると、なぜクリスチャンはこの曜日を聖金曜日(ＧＯＯＤ ＦＲＩＤＡＹ)と呼ぶのか、ということです。
神学者によれば、この「ＧＯＯＤ」というのは、キリストの受難による瞭罪面を形容したものだといいます。
人類は、キリストの死を通じて、罪を許され、救済の可能性が与えられるというわけです。
植物は免疫系をもっていないません。
その代わり、さまざまな化学兵器で寄生菌や草食動物に対抗しています
松ヤニ、ツタウルシの樹脂、ドクニンジン、ベラドンナ、ジギタリスなどに含まれている有毒物質、キニーネや阿片。
これらはすべて、攻撃から身を守るために植物がつくり出す化学物質です。
これらの物質をつくり川す酵素の遺伝子を取り出して、別の植物に入れてやることは、十分に説得力のあるアイデアです。
タバコは、新たなプロジェクトを頭に描いている遺伝子工学者にとって格好の研究対象です。
というのは、この植物は細胞のクローニングについてト分に解明されているので、研究者はDNAの操作に全力投球できるからです。
タバコで研究した後で、いまだ不明な点の多い有用な植物に進めばよいのです。
植物の遺伝子工学のもう一つの目標は、病害虫に対する抵抗性を高めることです。
動物は、寄生菌の攻撃に抵抗する複雑な免疫系をもっています。
しかし、遺伝子工学を利用して免疫系をもっと効率よく働かせることは、至難の技と思われます。
なぜなら、何種類もの細胞および何百種類ものタンパク質が作川し合って、系全体が動いているからです。
しかし、動物に対してはその必要がありません。
遺伝子工学の代わりに、免疫技術を駆使すればよいのです。
前回の記事で、なぜタバコなのか、疑問に思う人もいるかと思います。
これは、トウモロコシを良質の煙草にするためではありません。
煙草業界は、その豊富な収益の一部を植物研究に投じており、当然、有川な成果を期待してタバコに関する研究を奨励することが多い。
こういった事情から、タバコは、研究資金に事寄植物学者にしてみれば、魅力的な研究対象なのです。
かくして、タバコは単一の細胞からクローニングされた日取初の植物の一つ、また、細胞に外来DNAを導入した最初の植物になりました。
今までのところ、成果はあまり多くないともいえますが、植物の遺伝子が現れてからわずか数年にすぎないことを考えれば当然でしょう。
飛躍的な進展の端緒となったのは、遺伝差、植物から植物へ移し換えて、それが新たな部位で働くことを確認した研究結果でした。
最初の成果は、(リジン〈白量が少ない)トウモロコシの主要タンパク質遺伝子の一つをタバコやその他の植物に導入したことです。
パルミターとブリンスターの「巨大マウス」を作製した実験が畜産上の応用を立B心図していなかったのと同様に、このプロセスもただちに農業の役に立つものではありません。
しかし、この実験が成功するまでに、何度も試行錯誤が繰り返されました。
その結果、今では、もっと野心的かつ有用なプロジェクトが実行できるようになっています。
遺伝子の不思議な世界に触れてみました＾＾
「ドアボーイ」タンパク質を小麦に導入して、細菌がその根に付着するかどうかを調べてみる。
細菌が付着していれば、空気から硝酸塩をつくり出せるので、窒素肥料が不要な小麦がつくり出せたことになります。
問題にちょっと深く立ち入ったが、これは、酵素を利用して窒素を「固定」するといった一見簡単そうな問題でも、多様な解決方法があり、植物の遺伝子工学では、その一つがうまくいく場合も多いことをご紹介したかったからです。
植物に導入したい酵素はほかにもあります。
たとえば、糖質の生産量、背丈、成長速度などを調節する酵素です。
農業家であればこういった操作に関心があると思いますし、植物はそういった操作に耐える十分な融通性をもっていると思われます。
今回述べたことは中期的な日標であり、今までのところ遺伝子操作で生み出された作物植物はありません。
しかし、現在の技術、またはすでに見当のついている技術のいずれかにより、これらの目標に伴、つ問題は解決可能です。